«Антон Рубинштейн. Художник звука» — первая книга издательской программы Центра наследия Антона Рубинштейна и приглашение услышать самого композитора.
В издании собраны его автобиографические рассказы, публичные высказывания о музыке, лекции и материалы о том, каким его видели современники. Эти тексты раскрывают Рубинштейна как фигуру редкой универсальности — пианиста-виртуоза, композитора, педагога и реформатора, который соединял европейский опыт с российской культурной традицией и создавал институции, определившие облик русской музыкальной школы.
Оптика личного присутствия проходит через весь сборник: Рубинштейн предстает не как «классик XIX века», а как живой участник культурных процессов, привыкший спорить с эпохой и предлагать собственные решения. Его автобиографические заметки проводят читателя от детства и первых гастролей до создания Русского музыкального общества и Петербургской консерватории; тексты о музыке и эссе «Музыка и её представители» раскрывают Рубинштейна как мыслителя и публициста, рассуждавшего о профессии музыканта, вкусе и ответственности перед публикой.
Особое место занимает «Курс лекций по истории фортепианной музыки», записанный Цезарем Кюи и подготовленный для этого издания с уточнениями, комментариями и историческим аппаратом. Через него особенно ясно виден масштаб мышления Рубинштейна — умение соединять эпохи, анализировать стили и объяснять, что делает музыку живой и значимой.
Книгу дополняют материалы, позволяющие увидеть Рубинштейна глазами его современников: газетные статьи, исследование о первом европейском турне юного Антона, фотографии, афиши, автографы и документы из коллекции Центра. Научные комментарии делают издание одновременно инструментом для исследователей и внимательных читателей, а сама книга — ключом к пониманию того, как наследие Рубинштейна может звучать в сегодняшнем разговоре о музыке.